根据《刑法》第16条规定：“行为在客观上虽然造成了损害结果，但不是出于故意或者过失，而是由于不能抗拒或者不能预见的原因所引起的，不是犯罪。"这就是刑法理论上的意外事件。
所谓不能抗拒的原因，是指行为由于遇到不可抗拒的力量，无法避免损害结果的发生，以致造成损害结果。这种不可抗力的来源有的来自于自然界，有的来自于他人的行为或本人的生理障碍。例如；火车司机刘某和袁某驾驶一列旅客列车夜间在铁路上行驶，当行至一座大桥前时，突然发现大桥的桥面断裂沉陷了一段，便立刻紧急制动刹车，但由于巨大的惯性驱使，机车和两节车厢仍然冲人桥下，造成众多人员伤亡和巨大的财产损失。桥面断裂沉陷的原因是几分钟前这里发生了小崩，巨大的泥石流将桥面冲毁了，尚无人发现，因而引起了翻车事故。这一事故的发生，对火车司机刘某和袁某二人来说是意外事件，属于不能抗拒的原因所引起的。
所谓不能预见的原因，是指行为人对损害结果的发生既无预见，也不可能预见。例如：护士王某按照医生开的育霉素针药给一个三岁的幼儿打针时，按操作规程首先做了皮肤过敏试验，但作皮试后五分钟时该幼儿出现了过敏反应 — 心跳加快、呼吸急促、抽气等症状，经抢救无效死亡。解剖尸体后查明该幼儿体质特异，不能承受青霉素皮试，因而发生过敏反应死亡。该案中，幼儿的死亡对护士王某来说是意外事件，属于不能抗拒的原因所引起的。
意外事件与疏忽大意的过失犯罪的区别是：行为人对损害结果应当预见而没有预见，是疏忽大意的过失犯罪；如果按照实际情况，行为人对损害结果不可能预见，则是意外事件。
对于意外事件，行为人不负刑事责任。
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