【案情简介】
2011年A公司与B公司签订建设工程施工合同，合同约定：工程应于2013年12月14日全部完工，如延期完工，拖延第一天罚款5000元，拖延第二天罚款10000元，拖延第三天罚款15000元，以此推算。
【法律问题】
建设工程施工合同约定“罚款”是否有效？
【齐信说法】
实践中，在民事合同的违约责任部分出现“罚款”一词屡见不鲜，主要是因为合同当事人欠缺法律知识，将“罚款”与“违约金”相混淆，以为两者具有相同的法律意义。事实上，罚款与违约金是两个完全不同的法律概念。罚款是国家有权机关追究行政管理相对人法律责任的处罚手段，它主要由行政机关行使，有时人民法院也会行使，但无论如何民事主体是不能享有的。
那么，本案中出现的罚款约定，该作何理解呢？《合同法》第125条规定：“当事人对合同条款的理解有争议的，应当按照合同所使用的词句、合同的有关条款、合同的目的、交易习惯以及诚实信用原则，确定该条款的真实意思。”因此，本案应根据合同双方当事人的真实目的和意思，将“罚款”理解为“违约金”为妥。司法实践中，已经有一些省的高级人民法院，如江苏、浙江等，出过相关的司法解释，明确规定应将建设工程施工合同中的罚款约定理解为违约金。因此，A、B两公司间的“罚款”约定有效，但应按违约金理解才是。
文件提供：陕西齐信律师事务所 网址：www.qixinlawfirm.com；电邮：admin@qixinlawfirm.com；QQ：4008001240；电话：029-88381089，400-800-1240。
